The Big Switch adalah buku Nicholas Carr kedua yang gw baca. Buku pertama adalah The Shallow: What The Internet is Doing to Our Brains, yang berhasil membuat gw jatuh cinta pada Carr. Gw terkejut karena ternyata ada loh seseorang di luar sana yang sependapat ama gw--dan dia dengan apik menuliskannya jadi buku. Gw dulu tau ada sesuatu yang keliru tentang internet namun gw ngga sanggup membahasakannya. Tapi Carr bisa. Love you so much! The Shallow juga merupakan mahakarya Carr yang jadi finalist Pulitzer Prize. Tepuk tangan.

Seperti The Shallow, The Big Switch masih jadi sajian lezat ala Carr. Garis besarnya ngomongin apa sih? Ngomongin listrik dan internet cloud computing. Dua hal itu memiliki kemiripan lho. Di buku ini diceritakan runut asal mula ditemukannya listrik, kemudian diparalelkan-lah tahap demi tahapnya dengan pengembangan cloud.

Setelah merenungi The Big Switch barulah gw sadar betapa revolusionernya listrik. Tanpa listrik kita ngga ada bedanya sama hewan, tau ga? (Pikirin sendiri di mana kesamaannya).

The Big Switch sebenernya kalah seru dibanding The Shallow, tapi "sidik jari" Carr tetap sama di buku ini. Sidik jari yang gw maksud adalah bagaimana dia melihat internet dan teknologi dari sudut pandang skeptis. Gw sepakat dengan Carr--setiap hal yang memudahkan kita dan diberikan cuma-cuma sebenernya tidak gratis. Ada sesuatu yang ditukar, ada pengorbanan yang diberikan, tapi manusia cenderung bias dan emosional sehingga ia tidak sadar. Contoh sederhana adalah layanan Google Search yang gratis dan sangat menolong kita. Mustahil jika Google tidak mengeksploitasi penggunanya. Privasi kita adalah harga yang harus kita bayar kepada Google atas jasanya. Data pribadi, aktivitas, dan histori browsing kita menjadi milik Google selamanya. Data kita adalah aset--apapun yang Google ingin lakukan terhadapnya bisa jadi di luar kekuasaan dan sepengetahuan kita. Tapi kita tidak mengeluh, karena pengalaman mengajarkan bahwa semakin banyak kita terbuka di internet, semakin relevanlah internet bagi kita--dan itu dipandang sebagai kenyamanan dan kemudahan bagi kita.

Google, Microsoft, Apple mungkin mengenal kita melebihi kita mengenal diri sendiri. Jika raksasa teknologi tersebut mau, mereka sebenarnya bisa membuat statistik hidup kita dengan mudahnya. Bayangkan ada grafik yang menggambarkan mood harian kita (dilihat dari musik yang kita putar, video yang kita tonton, keyword yang kita masukkan di search engine, postingan yang kita sukai di sosmed). Atau, sebuah chart yang memprediksi pekerjaan kita di masa depan (dilihat dari circle kita Linkedin, misalnya?)

Kasarnya, internet dengan segala automatisasi dan intelegensinya sudah bisa membedah isi kepala dan melacak maksud serta tujuan kita. 

Nicholas Carr bukan sang optimis-naif seperti Don Tapscott, yang dalam bukunya berjudul Grown Up Digital malah mengumbar buzzwords tanpa mempertimbangkan sisi manusia sebagai pengguna. (baca resensi singkatnya di sini). Secara terang-terangan, di The Shallow Carr justru mementahkan gagasan Tapscott. Yuhuuu...

Singkatnya, The Big Switch adalah: ketika mata kuliah Elektronika, Jaringan Komputer, dan Grid-Cloud Computing disatuin (berasa balik ke ITHB sejenak). Tapi Carr menambahkan aspek historis, biologis, dan psikologis di dalamnya.

3. Dan Lain-lain :)